¿Cómo son los sofocos y los sudores nocturnos, y qué puede ayudarte?

Un sofoco es una sensación repentina de calor intenso en la cara, el cuello y el pecho, a menudo con sudor, el corazón más acelerado y, a veces, escalofríos después; un sudor nocturno es lo mismo, pero mientras duermes. Son el síntoma más frecuente de la menopausia, afectan hasta al 80 % de las mujeres, y los sofocos frecuentes suelen durar varios años. No se pueden apagar sin más, pero los hábitos para refrescarte, conocer tus propios desencadenantes y llevar un diario sencillo pueden ayudarte a manejarlos mejor, y existen tratamientos eficaces si están alterando tu vida.

¿Qué se siente durante un sofoco?

Suele empezar como una oleada repentina de calor en la parte superior del cuerpo —la cara, el cuello y el pecho— que puede hacer que te sonrojes y sudes, y normalmente pasa en pocos minutos.

Cada mujer lo describe de forma un poco distinta, pero los elementos comunes son:

• Calor que sube rápido, a menudo desde el pecho o el cuello hasta la cara.
• Sudor y piel enrojecida o húmeda y fría.
• El corazón acelerado o latiendo con fuerza y, en algunas mujeres, al mismo tiempo una oleada de ansiedad o mareo.
• Escalofríos después. Cuando pasa el calor, puedes sentir frío de repente o incluso tiritar.

El NHS, el sistema público de salud británico, describe episodios que duran varios minutos, y la sociedad norteamericana de menopausia (The Menopause Society) sitúa un episodio típico entre 1 y 5 minutos. La intensidad varía mucho: un sofoco leve puede sentirse como calor sin sudor, mientras que uno intenso puede ser tan fuerte que tengas que dejar lo que estás haciendo. La frecuencia también varía: Cleveland Clinic señala que hasta 1 de cada 3 mujeres refiere más de diez sofocos al día.

¿Qué son los sudores nocturnos y por qué te despiertan?

Los sudores nocturnos son sofocos que se producen mientras duermes. Pueden ser tan intensos que empapen el pijama y la ropa de cama aunque la habitación esté fresca, y a menudo te despiertan.

Durante un sudor nocturno puedes notar una oleada repentina de calor en el cuello, el pecho y la parte superior del cuerpo, sentir que el corazón te late más deprisa y luego tener frío cuando dejas de sudar. Apartar las mantas y volver a taparte unos minutos después es algo que muchas conocen bien.

Como interrumpen el sueño, los sudores nocturnos pueden hacer que otros síntomas cuesten más de sobrellevar. El NHS señala que los problemas de sueño pueden empeorar si además tienes sudores nocturnos, y la sociedad de menopausia afirma que los sofocos pueden contribuir a los problemas de sueño y de estado de ánimo. Si te sigues despertando de madrugada, nuestro artículo sobre por qué puedes despertarte a las 3 de la madrugada en la perimenopausia y la menopausia repasa también las otras razones.

¿Son frecuentes los sofocos y cuánto tiempo duran?

Muy frecuentes —según The Menopause Society, afectan hasta al 80 % de las mujeres en torno a la menopausia—, y en muchas mujeres duran años, no meses, aunque a menudo se suavizan con el tiempo.

Algunas cifras para ponerlo en contexto:

• Cuándo empiezan. Los sofocos pueden aparecer cuando todavía tienes la regla, en cuanto tu ciclo empieza a cambiar o se te salta alguna regla. Según Cleveland Clinic, hasta 3 de cada 4 mujeres refieren sofocos en la perimenopausia.
• Cuánto duran. La sociedad de menopausia da un promedio de 7 a 10 años. En el Study of Women's Health Across the Nation (SWAN), un gran estudio estadounidense que siguió a más de 3000 mujeres a lo largo de la transición menopáusica, los sofocos y sudores nocturnos frecuentes duraron una mediana de 7,4 años y continuaron una mediana de 4,5 años después de la última regla.
• Quién suele tenerlos durante más tiempo. En el mismo estudio, las mujeres cuyos sofocos empezaron pronto —cuando sus reglas todavía eran regulares o apenas empezaban a cambiar— fueron las que los tuvieron durante más tiempo. El NHS señala que las mujeres negras tienen más probabilidades de tener sofocos intensos y más duraderos.
• Pasados los sesenta. En algunas mujeres no desaparecen a los 60. Una encuesta australiana encontró sofocos o sudores nocturnos de moderados a intensos en el 6,5 % de las mujeres posmenopáusicas de entre 60 y 65 años, y una revisión de estudios en mujeres mayores de 65 observó que una proporción considerable seguía teniéndolos.

La buena noticia a largo plazo: según la sociedad de menopausia, en la mayoría de las mujeres los sofocos se suavizan con el tiempo. Para ver el calendario con más perspectiva, consulta cuánto dura la menopausia.

¿Qué causa los sofocos y qué puede desencadenarlos?

Los sofocos están relacionados con los cambios hormonales de la menopausia: al bajar el estrógeno, el control de la temperatura del cuerpo puede alterarse, aunque el mecanismo exacto no se conoce del todo. Además, hay desencadenantes cotidianos que pueden provocar un episodio concreto.

Entre los desencadenantes habituales que mencionan el NHS y Cleveland Clinic están:

• el tiempo caluroso, una habitación caldeada o la ropa de abrigo;
• las bebidas calientes, como el café, el té o el chocolate caliente;
• la cafeína y el alcohol;
• la comida picante;
• fumar;
• el estrés;
• las duchas o los baños calientes.

Algunas cosas también hacen que los sofocos sean más probables en general. La sociedad de menopausia señala que fumar, tanto ahora como en el pasado, aumenta el riesgo, igual que tener más grasa abdominal en las mujeres que están al principio de la transición.

Los desencadenantes son personales. Una mujer nota un sofoco después de cada copa de vino; otra reacciona más a una mañana ajetreada que a cualquier cosa que coma. Por eso tus propias notas (más abajo) son más útiles que cualquier lista general.

¿Qué puedes hacer en el día a día para sentirte más fresca?

Pequeños gestos para refrescarte —ropa ligera en capas, un dormitorio fresco, un ventilador o una bebida fría— y evitar los desencadenantes que notes son lo que el NHS sugiere para el día a día.

Durante el día

• Vístete por capas para poder quitarte una rápidamente.
• Ten un ventilador a mano, tómate una bebida fría o date una ducha fresca cuando lo necesites.
• Fíjate en tus propios desencadenantes y prueba a reducirlos de uno en uno; por ejemplo, la cafeína, las bebidas calientes, la comida picante o el alcohol.
• Busca formas de reducir tu nivel de estrés; Cleveland Clinic menciona los ejercicios de respiración, el yoga y la meditación.

Por la noche

• Mantén fresco el dormitorio y usa ropa de dormir ligera; los pijamas de algodón o de lino son una opción práctica.
• Usa ropa de cama ligera y en capas que puedas quitarte durante la noche.
• Deja un vaso de agua fría junto a la cama.

A más largo plazo

• No fumar es una de las recomendaciones del NHS, y el tabaco puede empeorar los síntomas de la menopausia.
• El NHS también sugiere hacer ejercicio con regularidad y mantener un peso saludable. Cleveland Clinic añade que es mejor hacer ejercicio en un ambiente fresco. Nuestra guía sobre el ejercicio durante la menopausia tiene ideas que encajan con esta etapa de la vida.

Conviene ser honestas con lo que dice la evidencia. La sociedad de menopausia señala que las técnicas para refrescarse, evitar los desencadenantes y el ejercicio cuentan con pocos datos sólidos como tratamiento de los propios sofocos, aunque reconoce su valor para la salud en general. Dicho de otro modo, estos pasos son formas de bajo riesgo de sentirte más cómoda, no una solución garantizada. Si los sofocos o los sudores nocturnos están alterando tu sueño, tu trabajo o tu estado de ánimo, existen opciones de tratamiento eficaces, y vale la pena hablarlas con tu médico.

¿Por qué llevar un diario de sofocos y qué deberías anotar?

Unas semanas de notas pueden mostrarte qué desencadenantes importan en tu caso, con qué frecuencia aparecen los episodios y cuánto afectan a tu sueño, y le dan a tu médico algo concreto con lo que trabajar.

Cosas útiles que anotar:

• Cuándo: la hora del día y si te despertó por la noche;
• Con qué intensidad: leve, moderada o intensa; si tuviste que dejar lo que estabas haciendo;
• Qué pasó antes: una bebida caliente, café, alcohol, una comida picante, una habitación caldeada, un momento de estrés;
• Cómo dormiste: cuántas veces te despertaste y si las sábanas o el pijama estaban húmedos;
• Tu ciclo: si todavía tienes la regla, las fechas de tus reglas, para ver si los sofocos se concentran en torno a ellas;
• Cualquier cosa inusual: fiebre alta, una pérdida de peso que no te explicas o sudores nocturnos junto con otros síntomas; esto es para hablarlo con tu médico, no solo para anotarlo en un diario.

En la app de Menoup puedes registrar «Sofoco» y «Sudores nocturnos» como síntomas, con su intensidad y desencadenantes como «Cafeína», «Alcohol», «Estrés», «Calor» o «Período». El sueño y el ciclo tienen sus propios diarios en la app, así que puedes verlos uno al lado del otro. Mona, la compañera de IA de la app, puede ayudarte a mirar esos patrones y ofrecerte información general basada en evidencia; no sustituye el consejo de tu médico.

Si te preguntas si tus sofocos forman parte de un cuadro más amplio de síntomas de la perimenopausia, nuestro autotest de 25 síntomas gratuito puede ayudarte a ver en un solo lugar todo lo que estás experimentando.

¿Cuándo deberías ir al médico por los sofocos o los sudores nocturnos?

Ve al médico si los sofocos o los sudores nocturnos afectan a tu día a día o a tu sueño, o si los sudores nocturnos vienen acompañados de fiebre alta, una pérdida de peso que no te explicas u otros síntomas nuevos.

Pide cita si:

• los sofocos interfieren con tu vida, tu trabajo o tu sueño y te gustaría conocer tus opciones;
• tienes sudores nocturnos con regularidad que te despiertan o te preocupan.

No esperes para que te revisen si:

• tienes sudores nocturnos junto con fiebre muy alta, sientes calor, frío o escalofríos, o tienes tos o diarrea;
• tienes sudores nocturnos y estás perdiendo peso sin motivo.

No todos los sofocos ni todos los sudores nocturnos se deben a la menopausia. El NHS incluye la ansiedad, algunos medicamentos, el azúcar bajo en sangre y el alcohol entre otras causas habituales de los sudores nocturnos, y Cleveland Clinic señala que los trastornos de la tiroides, las infecciones y ciertos medicamentos también pueden causar sofocos. Si no estás en la perimenopausia ni en la menopausia y tienes sofocos, puede haber otra causa detrás. Si tienes dudas, el artículo ¿Es esto la perimenopausia o está pasando algo más? repasa otras explicaciones habituales.

Preguntas frecuentes

¿Se pueden tener sofocos a los 65 o a los 70 años?

Sí, algunas mujeres los tienen. Una encuesta australiana encontró sofocos o sudores nocturnos de moderados a intensos en el 6,5 % de las mujeres de entre 60 y 65 años después de la menopausia, y los estudios en mujeres mayores de 65 muestran que una parte considerable sigue teniéndolos. Si los sofocos aparecen por primera vez años después de la menopausia o vienen con otros síntomas nuevos, pide a tu médico que compruebe si hay otras causas.

¿Por qué tengo escalofríos después de un sofoco o de un sudor nocturno?

Los escalofríos son una parte habitual de la experiencia. La sociedad de menopausia señala que los sofocos pueden ir acompañados de escalofríos y temblores, y cuando dejas de sudar por la noche puedes sentir frío de repente, sobre todo si las sábanas están húmedas. Ayuda tener ropa de cama en capas que puedas volver a echarte encima.

¿Los sudores nocturnos con fiebre son un síntoma de la menopausia?

Los sudores nocturnos son un síntoma frecuente de la menopausia, pero si vienen con fiebre alta, hay que consultarlos. El NHS aconseja acudir al médico de familia si tienes sudores nocturnos junto con fiebre muy alta, si sientes calor, frío o escalofríos, si tienes tos o diarrea, o si estás perdiendo peso sin motivo.

¿Pueden empezar los sofocos antes de que se me retire la regla?

Sí. Cleveland Clinic señala que los sofocos pueden empezar en cuanto tu ciclo se vuelve irregular o se te empiezan a saltar reglas. Los sudores nocturnos también pueden aparecer de vez en cuando alrededor de la regla por los cambios hormonales del ciclo menstrual, aunque esto es menos frecuente.

¿Cuál es el mejor remedio para los sofocos?

No hay un único remedio que funcione para todas, y lo adecuado para ti depende de tu historial de salud. Habla con tu médico o tu farmacéutico sobre las opciones, también antes de probar cualquier producto a base de plantas o «natural», como aconseja el NHS.

Autora: Fejsztámer Marianna

Última actualización: 11 de octubre de 2026

Nota médica: Este artículo ofrece información general y no sustituye el consejo de tu médico. Si tus sofocos o sudores nocturnos son intensos, persistentes o te preocupan, o si vienen acompañados de fiebre, pérdida de peso u otros síntomas nuevos, habla con tu médico o con otro profesional de la salud.

Referencias

• NHS. Symptoms of menopause and perimenopause. nhs.uk
• The Menopause Society. Hot Flashes. menopause.org
• Cleveland Clinic. Hot Flashes: Triggers, How Long They Last & Treatments. my.clevelandclinic.org
• Cleveland Clinic. Night Sweats: Menopause, Other Causes & Treatment. my.clevelandclinic.org
• NHS. Night sweats. nhs.uk
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