I problemi alla tiroide possono somigliare alla perimenopausa perché hanno molti sintomi in comune: stanchezza, cambiamenti di peso, ansia, umore basso, sonno disturbato, cambiamenti del ciclo, nebbia mentale, perdita di capelli, palpitazioni e la sensazione di avere troppo caldo o troppo freddo. I problemi alla tiroide sono comuni nelle donne e possono presentarsi nello stesso periodo della perimenopausa. La tiroide si controlla con un esame del sangue, quindi se i tuoi sintomi sono gravi, persistenti, insoliti per te o non corrispondono a un quadro tipico della menopausa, vale la pena parlarne con il tuo medico.
Questo articolo si concentra su una domanda: perché i problemi alla tiroide possono somigliare così tanto alla perimenopausa, e quando vale la pena chiedere al tuo medico della tiroide?
C'è una frase molto precisa che tante donne pronunciano intorno ai 40 anni:
«Non so che cosa mi stia succedendo.»
Niente di drammatico. Niente di medico. Solo sincera.
Sei stanca, ma non della solita stanchezza. Il tuo peso sta cambiando, anche se non stai facendo niente di molto diverso. I capelli sembrano più sottili. Il sonno è imprevedibile. L'umore non sembra del tutto tuo. Il ciclo è cambiato. A volte il cuore ti batte all'impazzata. A volte senti freddo quando tutti gli altri stanno bene. A volte sudi di notte e ti chiedi se il tuo corpo si sia trasferito di nascosto ai tropici.
E poiché hai più di 40 anni, la spiegazione arriva spesso in fretta:
«Forse è la perimenopausa.»
E sì, forse lo è.
L'NHS elenca tra i sintomi della perimenopausa e della menopausa i cambiamenti delle mestruazioni, le vampate di calore, i problemi di sonno, i cambiamenti d'umore, la nebbia mentale, l'aumento di peso, le palpitazioni e il diradamento dei capelli. Ma ecco il punto importante: anche i problemi alla tiroide possono causare molti di questi sintomi.
È qui che le donne possono restare bloccate.
Se ogni sintomo viene spiegato come «è solo la menopausa», un problema alla tiroide può sfuggire. Se ogni sintomo viene attribuito alla tiroide, la perimenopausa può passare inosservata. E a volte, visto che la vita ama essere efficiente nel modo più irritante possibile, succedono tutte e due le cose nello stesso momento.
Questo non significa che tu debba farti prendere dal panico o iniziare a ordinare online tutti gli esami di laboratorio disponibili.
Significa che meriti una mappa più chiara.
Che cosa fanno davvero gli ormoni tiroidei?
Gli ormoni tiroidei aiutano a regolare il metabolismo, cioè il modo in cui le cellule del corpo usano l'energia, e influiscono su aspetti come la frequenza cardiaca e la temperatura corporea. Quando l'ormone tiroideo è troppo poco o troppo, molte parti del corpo possono sembrare fuori sincronia.
La tiroide è una piccola ghiandola a forma di farfalla che si trova nella parte anteriore del collo. Piccola, ma non timida.
Secondo la British Thyroid Foundation, la tiroide produce due ormoni, la tiroxina (T4) e la triiodotironina (T3), e la loro produzione è regolata dall'ormone tireostimolante (TSH) prodotto dall'ipofisi, nel cervello. I tessuti che ne hanno bisogno trasformano la T4 in T3, l'ormone attivo.
Un modo semplice per immaginarlo:
Il TSH è il messaggio del cervello che dice: «Tiroide, per favore, lavora di più o di meno».
La T4 è il prodotto principale della tiroide.
La T3 è la forma attiva che usano le cellule del corpo.
Naturalmente il sistema reale è più complesso. Ma l'idea di fondo è semplice: quando l'ormone tiroideo è troppo poco, il metabolismo rallenta, e quando è troppo, accelera.
Ed entrambe le situazioni possono somigliare in modo confuso ai cambiamenti ormonali della mezza età.
Perché i problemi alla tiroide possono essere scambiati per perimenopausa?
I problemi alla tiroide possono essere scambiati per perimenopausa perché entrambi possono influire su mestruazioni, umore, sonno, energia, peso, capelli, temperatura e battito cardiaco. Le indicazioni del NICE ricordano ai medici che nelle donne in menopausa i sintomi dei problemi alla tiroide possono essere scambiati per menopausa, e che serve un esame del sangue per capire se la tiroide è coinvolta.
La perimenopausa è comune. Anche i problemi alla tiroide sono comuni, soprattutto nelle donne. La British Thyroid Foundation spiega che una tiroide poco attiva è circa 10 volte più comune nelle donne che negli uomini e che il rischio aumenta con l'età, quindi è frequente che le donne in menopausa abbiano anche una tiroide poco attiva. Descrive i sintomi tiroidei e quelli legati alla menopausa come «comuni, aspecifici e sovrapponibili».
Anche i medici lo sanno. La linea guida britannica sulle malattie della tiroide del NICE contiene un promemoria diretto per i medici: «Tenere presente che nelle donne in menopausa i sintomi di una disfunzione tiroidea possono essere scambiati per menopausa».
Nel 2024 la European Menopause and Andropause Society ha pubblicato il suo primo documento di posizione su malattie della tiroide e menopausa. Vi si osserva che, poiché entrambe le condizioni possono causare un'ampia gamma di sintomi, possono rendere difficile la diagnosi e ritardarla.
È un modo molto formale per dire: non stupisce che le donne siano confuse.
Immagina una donna di 46 anni.
Ha il ciclo irregolare.
È stanca.
Dorme peggio.
Si sente ansiosa.
Perde capelli.
Ha preso peso sulla pancia.
Non riesce a concentrarsi come una volta.
Potrebbe essere la perimenopausa.
Potrebbe anche essere un problema alla tiroide.
Oppure la perimenopausa più un ferro basso dovuto a mestruazioni più abbondanti.
Oppure la perimenopausa più un problema alla tiroide.
Oppure stress, sonno scarso e un problema alla tiroide, tutti seduti alla stessa tavola come ospiti indesiderati.
Ecco perché la domanda migliore non è sempre: «È la menopausa?»
Una domanda migliore è:
Che cos'altro può somigliare alla menopausa, e dovremmo controllarlo?
Questa domanda non nega la perimenopausa. Ti protegge dal rischio che tutto venga liquidato troppo in fretta. La nostra guida È perimenopausa o sta succedendo qualcos'altro? affronta questa domanda in modo più ampio.
Che cos'è l'ipotiroidismo, e perché può somigliare alla menopausa?
Ipotiroidismo significa che la tiroide è poco attiva e non produce abbastanza ormoni. Può causare stanchezza, sensazione di freddo, aumento di peso, stitichezza, difficoltà di concentrazione, umore basso, pelle e capelli secchi e mestruazioni irregolari o abbondanti, molti dei quali si sovrappongono alla perimenopausa.
L'ipotiroidismo è la versione «al rallentatore» dei problemi alla tiroide.
L'NHS descrive la tiroide poco attiva come una condizione comune in cui la ghiandola tiroidea non produce abbastanza ormoni, e osserva che i sintomi possono essere lievi, possono non essere facili da notare e «di solito si sviluppano lentamente e peggiorano nel tempo».
Proprio questo esordio lento fa parte del problema. Se i sintomi compaiono gradualmente, molte donne trovano un modo per spiegarli.
«Sono solo molto impegnata.»
«Sto invecchiando.»
«Devo fare più movimento.»
«Probabilmente sono in perimenopausa.»
«Sono stanca perché tutti hanno sempre bisogno di qualcosa da me.»
In parte può essere vero. Soprattutto l'ultima. Se la stanchezza costante è la tua preoccupazione principale, la nostra guida su se la perimenopausa possa causare stanchezza esamina le altre cause che vale la pena considerare.
L'NHS elenca questi sintomi comuni di una tiroide poco attiva:
- sentirsi estremamente stanca,
- sentire freddo più del solito,
- prendere peso,
- stitichezza,
- difficoltà a concentrarsi o a pensare con lucidità,
- umore basso o depressione,
- pelle secca, capelli secchi o perdita di capelli,
- voce roca,
- mestruazioni irregolari o abbondanti.
Ora rileggi questo elenco con gli occhi di una donna in perimenopausa.
Stanchezza? Comune.
Cambiamenti di peso? Comuni.
Nebbia mentale? Comune.
Umore basso? Comune.
Cambiamenti del ciclo? Comuni.
Cambiamenti dei capelli? Comuni.
L'NHS aggiunge che alcuni di questi sintomi sono comuni e possono essere causati da altre condizioni, «ma è importante farli controllare dal medico di famiglia». Non perché ogni donna stanca abbia un problema alla tiroide, ma perché tirare a indovinare non basta quando i sintomi si sovrappongono così tanto.
Che cos'è l'ipertiroidismo, e perché può somigliare alla menopausa o all'ansia?
Ipertiroidismo significa che la tiroide è iperattiva e produce troppo ormone tiroideo. Può causare ansia, irritabilità, battito cardiaco accelerato o irregolare, intolleranza al caldo, sudorazione, perdita di peso, tremori, sonno disturbato e cambiamenti del ciclo, che possono essere scambiati per perimenopausa, vampate di calore o attacchi di panico.
L'ipertiroidismo è la versione «accelerata».
La Cleveland Clinic lo descrive come una condizione in cui la tiroide «produce e rilascia livelli elevati di ormone tiroideo», accelerando diverse funzioni dell'organismo e causando sintomi come battito cardiaco rapido, perdita di peso, aumento dell'appetito e ansia.
Può fare paura, perché i sintomi possono sembrare emotivi quando in parte sono fisici.
Un cuore che batte all'impazzata può sembrare ansia.
La sudorazione può sembrare una vampata di calore.
Il sonno disturbato può sembrare stress.
L'irritabilità può sembrare un «non ce la faccio più».
La perdita di peso all'inizio può persino far piacere, finché non arriva insieme a debolezza, tremori e una sensazione di agitazione continua.
Tra i sintomi e i segni di una tiroide iperattiva elencati dall'NHS ci sono:
- nervosismo, ansia e irritabilità,
- sbalzi d'umore,
- difficoltà a dormire,
- sentirsi sempre stanca,
- intolleranza al caldo,
- pelle calda e sudorazione eccessiva,
- battito cardiaco irregolare o insolitamente veloce (palpitazioni),
- contrazioni muscolari involontarie o tremori,
- debolezza muscolare,
- diarrea,
- perdita di peso, spesso nonostante un aumento dell'appetito,
- perdita di capelli a chiazze o diradamento,
- un gonfiore al collo (gozzo).
L'NHS osserva che questi sintomi possono svilupparsi gradualmente o all'improvviso. Anche l'American Thyroid Association elenca cambiamenti delle mestruazioni, «spesso più scarse e/o meno frequenti».
Anche qui si vede la sovrapposizione. A una donna vicina ai 50 anni con sudorazione, sonno disturbato, palpitazioni e ansia potrebbero dire che è perimenopausa. E potrebbe esserlo. Ma se la sua tiroide è iperattiva, ha bisogno di una valutazione e di un trattamento adeguati. Se l'ansia è una parte importante di ciò che senti, anche la nostra guida su se la perimenopausa possa causare ansia potrebbe esserti utile.
Le palpitazioni meritano una menzione a parte. L'NHS afferma che le palpitazioni sono comuni e di solito innocue, e che possono essere un segno della menopausa, ma anche di una tiroide iperattiva, di un'anemia da carenza di ferro o di un disturbo del ritmo cardiaco. Consiglia di rivolgersi al medico di famiglia se continuano a ripresentarsi, diventano più frequenti o durano più di qualche minuto. Se le palpitazioni non passano, o si accompagnano a dolore al petto, mancanza di respiro o svenimento, chiama il numero di emergenza locale.
Il punto non è avere paura di ogni battito.
Il punto è sapere quando non dare con leggerezza la colpa agli ormoni.
Si possono avere un problema alla tiroide e la perimenopausa nello stesso momento?
Sì. I problemi alla tiroide e la perimenopausa compaiono spesso nella stessa fase della vita, e l'uno può essere scambiato per l'altra. I sintomi possono derivare da una combinazione di fattori, e un problema alla tiroide non ben controllato può rendere più difficile affrontare i sintomi della menopausa.
La mezza età non è esattamente un periodo biologico tranquillo.
Le ovaie iniziano a spostarsi verso la menopausa. Il sonno può diventare più leggero. Lo stress può essere alto. I figli possono avere ancora bisogno di te. I genitori possono avere bisogno di te. Il lavoro può avere bisogno di te. Anche il tuo corpo può avere bisogno di te, ma aspettare educatamente il suo turno non sembra essere uno dei suoi punti di forza.
E nel mezzo di tutto questo può cambiare anche la tiroide. Sono due processi diversi: la perimenopausa riguarda le ovaie, mentre nel Regno Unito le cause più comuni dei problemi alla tiroide sono malattie autoimmuni, la tiroidite di Hashimoto per la tiroide poco attiva e il morbo di Graves per quella iperattiva. L'NHS osserva che la tiroidite di Hashimoto è più comune nelle donne e di solito compare tra i 30 e i 50 anni.
La British Thyroid Foundation afferma che non è insolito che i sintomi tiroidei vengano attribuiti alla menopausa e viceversa, e che, poiché entrambe sono comuni nelle donne di mezza età, i sintomi possono essere «una combinazione di fattori che vanno tutti affrontati». Spiega inoltre che, se la funzione tiroidea non è stabile, questo può influire sui sintomi della menopausa, mentre una condizione tiroidea trattata e stabile dovrebbe avere un impatto minimo su di essi.
Quest'ultima parte è importante: possono essere vere entrambe le cose.
Puoi essere in perimenopausa e avere un problema alla tiroide.
Puoi avere esami della tiroide normali e avere comunque sintomi reali della perimenopausa.
Puoi avere mestruazioni più abbondanti che abbassano il ferro, e allora la stanchezza viene attribuita alla menopausa o alla tiroide quando anche il ferro fa parte della storia.
Se prendi già un farmaco per la tiroide, la British Thyroid Foundation osserva che il dosaggio di cui hai bisogno può cambiare durante la transizione menopausale, in parte per il cambiamento dei livelli di estrogeni e del peso, e che di solito un esame del sangue annuale mostra se serve una modifica.
I corpi non sono ordinati.
Non organizzano i sintomi per categoria per farci un favore.
Che legame c'è tra gli ormoni tiroidei e le mestruazioni?
I problemi alla tiroide possono modificare le mestruazioni. L'NHS elenca le mestruazioni irregolari o abbondanti tra i sintomi di una tiroide poco attiva, mentre una tiroide iperattiva può rendere le mestruazioni più scarse o meno frequenti. Anche la perimenopausa modifica le mestruazioni, quindi senza un medico è difficile distinguere le cause.
Le mestruazioni possono risentire di molte cose oltre alle ovaie, e la tiroide è una di queste.
La perimenopausa può rendere le mestruazioni più o meno frequenti, e il flusso può diventare più abbondante o più scarso. I problemi alla tiroide possono fare in parte le stesse cose. Vedi bene il problema.
Se una donna di 44 anni inizia ad avere sanguinamenti irregolari, la perimenopausa è un'ipotesi ragionevole. Ma non è l'unica. Tra le altre possibili cause di mestruazioni più abbondanti ci sono fibromi, endometriosi, adenomiosi, condizioni che ti fanno sanguinare più facilmente, alcuni farmaci e, raramente, il tumore dell'utero. Anche la contraccezione ormonale può modificare l'andamento dei sanguinamenti.
Ecco perché un sanguinamento insolito merita attenzione.
Non panico. Attenzione.
L'NHS consiglia di rivolgersi al medico di famiglia se le mestruazioni abbondanti influiscono sulla tua vita, se le hai da un po' di tempo o se hai perdite di sangue tra un ciclo e l'altro o dopo i rapporti. Le pagine dell'NHS sulla menopausa consigliano anche di contattare il medico di famiglia se l'andamento dei sanguinamenti è cambiato e sanguini di più, non di meno, rispetto a prima, e di far controllare qualsiasi sanguinamento dopo la menopausa, anche se lieve.
La perimenopausa potrebbe essere la spiegazione.
Ma «probabilmente è la perimenopausa» non dovrebbe diventare una coperta che copre tutto senza che nessuno guardi sotto.
Serve un esame della tiroide se sei in perimenopausa?
Non automaticamente. La perimenopausa di solito si riconosce in base all'età, ai sintomi e ai cambiamenti del ciclo, mentre i problemi alla tiroide si controllano con un esame del sangue. Il tuo medico potrebbe proporti un esame della tiroide se i tuoi sintomi sono gravi, non corrispondono a un quadro tipico della menopausa o includono segnali d'allarme come cambiamenti di peso inspiegabili o palpitazioni.
Molte donne vorrebbero un unico esame chiaro che dica: «Sì, è la perimenopausa», oppure «No, è la tiroide».
Purtroppo il corpo non ha investito abbastanza nel servizio clienti.
Per la perimenopausa, la linea guida sulla menopausa del NICE afferma che, nelle donne altrimenti sane dai 45 anni in su, può essere riconosciuta senza esami di laboratorio se sono comparse da poco vampate di calore o sudorazioni e il ciclo mestruale è cambiato. Quindi una donna può essere in perimenopausa anche se nessun singolo esame del sangue lo «dimostra».
Per la tiroide è diverso. L'American Thyroid Association afferma che altri problemi di salute possono causare gli stessi sintomi, e che un esame del sangue «è l'unico modo per saperlo con certezza» se hai una tiroide poco attiva. L'NHS spiega che il medico di famiglia ti chiederà dei tuoi sintomi e della storia familiare, potrebbe esaminarti il collo e potrebbe prescriverti esami del sangue per controllare i livelli di TSH e di tiroxina (T4).
Quindi, quando vale la pena fare un esame della tiroide? La British Thyroid Foundation afferma che, se hai sviluppato i tipici sintomi della menopausa dopo i 45 anni, di solito un esame della tiroide non è necessario. Ma se i tuoi sintomi sono gravi e non si spiegano con la sola menopausa, oppure se il tuo medico individua «campanelli d'allarme» come un aumento o una perdita di peso inspiegabili o palpitazioni, il medico controllerà la tiroide. La linea guida del NICE sulla tiroide aggiunge che un solo sintomo potrebbe non indicare una malattia della tiroide, e che i medici dovrebbero prendere in considerazione gli esami della tiroide nelle persone con depressione o ansia inspiegabile.
Un dettaglio sorprendentemente importante: la biotina, un integratore preso spesso per capelli e unghie, può alterare gli esami del sangue della tiroide. Il NICE chiede ai medici di informarsi sull'assunzione di biotina, perché le quantità elevate assunte con gli integratori possono dare risultati falsamente alti o bassi. Se prendi biotina o qualsiasi altro integratore, dillo al tuo medico prima di un esame del sangue.
E per favore non cercare di interpretare i risultati della tiroide partendo da uno screenshot e da tre commenti in un gruppo online. La British Thyroid Foundation osserva che stare male per altri motivi può influire su un singolo esame della tiroide, e che i risultati al limite di solito vengono ripetuti. I risultati hanno senso solo alla luce dei tuoi sintomi e della tua storia.
Una domanda chiara per il tuo medico potrebbe essere:
«So che potrei essere in perimenopausa, ma alcuni dei miei sintomi si sovrappongono anche a quelli dei problemi alla tiroide. Nel mio caso vale la pena fare un esame del sangue della tiroide?»
Non è una pretesa. È una richiesta ragionevole.
I problemi alla tiroide possono influire sul peso durante la menopausa?
Sì, ma raramente sono l'unico fattore. Una tiroide poco attiva può causare aumento di peso, mentre una tiroide iperattiva può causare perdita di peso, spesso nonostante un appetito maggiore. L'aumento di peso è comune anche in perimenopausa e in menopausa, e hanno un ruolo anche sonno, stress, attività fisica e farmaci.
Il peso è uno dei sintomi più carichi di emozioni per le donne dopo i 40 anni.
E sinceramente, non c'è da stupirsi.
Una donna può passare decenni a imparare come il suo corpo risponde al cibo e al movimento, e poi arriva la mezza età e cambia le regole senza chiedere il permesso.
L'NHS afferma che l'aumento di peso in perimenopausa e in menopausa è comune e spesso si concentra sulla pancia e sulla parte superiore del corpo. Un problema alla tiroide può aggiungere un altro livello: l'NHS elenca l'aumento di peso tra i sintomi di una tiroide poco attiva, e la perdita di peso, spesso nonostante un aumento dell'appetito, tra i segni di una tiroide iperattiva.
Ma un problema alla tiroide non è la spiegazione di ogni cambiamento di peso nella mezza età. Può essere deludente se speravi in un'unica risposta semplice. La verità è meno drammatica e più utile: i cambiamenti di peso dopo i 40 anni dipendono spesso da più cose insieme, tra cui ormoni che cambiano, sonno, stress, attività fisica, farmaci e, per alcune donne, la funzione tiroidea.
Ecco perché darti la colpa non serve. Ma non serve nemmeno dare automaticamente la colpa a un solo ormone.
Se i cambiamenti di peso si accompagnano ad altri sintomi di tipo tiroideo, come sensazione di freddo, stitichezza, pelle secca e stanchezza, oppure palpitazioni, sudorazione, tremori e ansia, vale la pena parlarne insieme al tuo medico.
E se gli esami della tiroide sono normali, questo non significa che i tuoi sintomi siano immaginari. Significa che va guardato il prossimo pezzo del puzzle.
I problemi alla tiroide possono influire su ansia, umore e nebbia mentale?
Sì. L'NHS elenca l'umore basso e la difficoltà di concentrazione tra i sintomi di una tiroide poco attiva, e nervosismo, ansia, irritabilità e sbalzi d'umore tra i sintomi di una tiroide iperattiva. Anche la perimenopausa può influire sull'umore e sulla memoria.
È uno dei motivi per cui i problemi alla tiroide possono sembrare così personali.
Quando il sintomo è la stitichezza, potresti pensare: «Sta succedendo qualcosa di fisico».
Quando il sintomo è l'umore basso, l'ansia, l'irritabilità o la nebbia mentale, le donne pensano spesso: «C'è qualcosa che non va in me».
Questa distinzione è ingiusta. Il cervello fa parte del corpo.
Una tiroide poco attiva può dare la sensazione di una nebbia mentale: i pensieri possono sembrare più lenti e concentrarsi può richiedere più fatica. Una tiroide iperattiva può sembrare ansia: agitata, irrequieta, facilmente irritabile, incapace di rilassarti. Il sonno scarso può peggiorare tutto questo.
Anche la perimenopausa può portare sbalzi d'umore, umore basso e problemi di memoria o di concentrazione, e l'NHS osserva che possono sembrare peggiori se hai anche problemi di sonno e ti senti molto stanca. Quindi, ancora una volta, la sovrapposizione è reale. Se ciò che noti di più è la nebbia mentale, il nostro articolo sulla nebbia mentale in menopausa passa in rassegna altre cause di cui vale la pena parlare con il medico.
Se i cambiamenti d'umore sono gravi, persistenti o ti spaventano, non aspettare una spiegazione ormonale. Parla con un professionista sanitario. Se hai pensieri di farti del male, chiama il numero di emergenza locale, oppure trova una linea di ascolto gratuita e riservata nel tuo Paese su findahelpline.com.
Gli ormoni possono influire sull'umore. Ma la sofferenza psicologica va sempre presa sul serio, qualunque sia la causa, o le cause.
Non sei obbligata a «stringere i denti» solo perché sei nella mezza età.
I problemi alla tiroide possono influire sulla perdita di capelli in perimenopausa?
Sì. L'NHS elenca i capelli secchi o la perdita di capelli tra i sintomi di una tiroide poco attiva, e la perdita di capelli a chiazze o il diradamento tra i segni di una tiroide iperattiva. Il diradamento dei capelli può essere anche un sintomo della perimenopausa e della menopausa, quindi vale la pena parlare al tuo medico dei cambiamenti dei capelli.
La perdita di capelli può essere profondamente sconvolgente.
Non perché le donne siano vanitose, ma perché i capelli sono legati all'identità, alla sicurezza di sé e al viso che ti aspetti di vedere allo specchio.
L'NHS elenca il diradamento o la perdita dei capelli tra i sintomi della perimenopausa e della menopausa. Sia una tiroide poco attiva sia una tiroide iperattiva possono influire anche sui capelli. E altre cose, come malattie, stress o farmaci, possono far parte del quadro.
Quindi, se i tuoi capelli si stanno diradando, non dare per scontato che sia «solo l'età». Vale la pena chiedere.
E per favore, sii prudente con gli integratori per capelli. Se stai pensando di prenderne uno, parlane prima con il medico o con il farmacista, e ricorda che la biotina, un ingrediente comune, può alterare gli esami del sangue della tiroide.
La perdita di capelli non è una sciocchezza. Merita una conversazione seria.
Che cosa dovresti annotare prima di andare dal medico?
Prima di andare dal medico può essere utile annotare i tuoi sintomi, quando sono iniziati, se stanno peggiorando, se vanno e vengono o ci sono quasi tutti i giorni, le date delle ultime mestruazioni e quanto è abbondante il flusso, oltre a eventuali farmaci e integratori che prendi.
Un medico non ha bisogno della storia della tua vita in 47 capitoli.
Ma le informazioni chiare aiutano. L'NHS suggerisce che potrebbe essere utile fare un elenco di tutti i tuoi sintomi e mostrarlo al medico di famiglia.
Annotazioni utili:
- quando sono iniziati i sintomi,
- se stanno peggiorando,
- se arrivano a ondate o ci sono quasi tutti i giorni,
- le date delle ultime mestruazioni,
- quanto è abbondante il flusso,
- vampate di calore o sudorazione notturna,
- qualità del sonno,
- stanchezza,
- umore o ansia,
- palpitazioni,
- sensazione di freddo o di troppo caldo,
- cambiamenti dell'intestino,
- cambiamenti di peso,
- caduta dei capelli,
- farmaci e integratori,
- caffeina e alcol,
- periodi di forte stress,
- casi di problemi alla tiroide in famiglia.
Puoi anche scrivere una breve frase: «Ciò che sento diverso dal mio normale è…»
Quella frase può avere molta forza. Perché a volte, durante le visite, le donne minimizzano i sintomi. Davanti a un medico diventiamo all'improvviso molto educate e ragionevoli, anche se dieci minuti prima piangevamo in macchina.
Con Menoup puoi annotare sintomi come questi nel tempo, così non devi affidarti alla memoria. Mona, la compagna AI dell'app, può aiutarti a osservare questi schemi e a condividere informazioni generali basate sulle evidenze, ma non sostituisce il parere del tuo medico. Non stai cercando di farti una diagnosi da sola. Stai cercando di arrivare all'appuntamento con qualcosa di più di un «non mi sento bene».
Porta i tuoi appunti. È permesso.
Quando dovresti rivolgerti a un medico per i sintomi della tiroide?
Rivolgiti a un medico se pensi di poter avere un problema alla tiroide, o se sintomi come stanchezza, cambiamenti di peso, palpitazioni, ansia, perdita di capelli, cambiamenti del ciclo o la sensazione di avere troppo caldo o troppo freddo sono forti, persistenti, in peggioramento o insoliti per te. Alcuni sintomi richiedono un aiuto urgente.
C'è una differenza tra notare i normali cambiamenti della mezza età e sopportare in silenzio sintomi che meritano attenzione medica.
La perimenopausa può essere fastidiosa, ma non dovrebbe diventare un buco nero in cui ogni nuovo sintomo scompare senza essere controllato.
L'NHS consiglia di rivolgerti al medico di famiglia se pensi di poter avere una tiroide poco attiva o iperattiva. Vale anche la pena parlarne con un medico se noti:
- stanchezza che non migliora con il riposo,
- aumento o perdita di peso inspiegabili,
- una sensazione insolita di freddo o di caldo,
- ansia o umore basso nuovi o in peggioramento,
- palpitazioni che continuano a ripresentarsi o durano più di qualche minuto,
- tremori o tremolio,
- sanguinamenti più abbondanti, irregolari o insoliti,
- un gonfiore nella parte anteriore del collo,
- sintomi diversi dal tuo andamento abituale.
Chiedi aiuto urgente, chiamando il numero di emergenza locale, se hai palpitazioni che non passano o che si accompagnano a dolore al petto, mancanza di respiro o svenimento, oppure se fai fatica a respirare o senti un sibilo quando respiri. Sono le situazioni che l'NHS indica come emergenze nelle sue pagine sulle palpitazioni e sul gozzo.
E rivolgiti a un medico per qualsiasi sanguinamento dopo la menopausa, anche se lieve. Se mai hai pensieri di farti del male, chiama il numero di emergenza locale, oppure trova una linea di ascolto gratuita e riservata nel tuo Paese su findahelpline.com.
Non devi arrivare all'appuntamento con la diagnosi giusta. Non è compito tuo. Il tuo compito è notare che cosa sta cambiando, spiegarlo con chiarezza e chiedere aiuto per darci un senso.
Non devi scusarti per aver chiesto.
Come si trattano i problemi alla tiroide?
Il trattamento dipende dal fatto che la tiroide sia poco attiva o iperattiva e dalla causa. L'NHS spiega che una tiroide poco attiva si tratta di solito con compresse di levotiroxina, mentre una tiroide iperattiva può essere trattata con farmaci, iodio radioattivo o chirurgia. Il tuo medico o lo specialista decide con te che cosa è adatto alla tua situazione.
La buona notizia è che i problemi alla tiroide spesso si possono trattare, una volta individuati.
La notizia meno comoda è che il trattamento richiede un monitoraggio adeguato. Il farmaco per la tiroide non è qualcosa da modificare in base ai livelli di energia, ai consigli trovati su internet o al «la mia amica con questa dose stava benissimo».
Il trattamento della tiroide poco attiva
L'NHS spiega che una tiroide poco attiva si tratta di solito con compresse di levotiroxina, che sostituiscono l'ormone che il corpo non riesce a produrre, e che la maggior parte delle persone deve prenderle per tutta la vita. Si fanno esami del sangue regolari per controllare la dose, perché una dose sbagliata può causare effetti collaterali. Se hai effetti collaterali, parlane con il medico di famiglia o con il farmacista.
La levotiroxina può anche interagire con altri farmaci e con alcuni integratori, tra cui calcio e ferro, quindi informa il medico o il farmacista di tutto ciò che prendi.
Il trattamento della tiroide iperattiva
L'NHS descrive tre trattamenti principali: farmaci che impediscono alla tiroide di produrre troppo ormone, il trattamento con iodio radioattivo e la chirurgia. Nel frattempo si può usare anche un farmaco chiamato betabloccante per alleviare alcuni sintomi. Di solito vieni indirizzata a uno specialista delle malattie ormonali (un endocrinologo), e poiché ogni trattamento ha vantaggi e svantaggi, la scelta si fa con lo specialista, in base alla tua situazione.
La TOS può influire sui farmaci per la tiroide?
Può farlo. La British Thyroid Foundation spiega che gli estrogeni assunti per bocca nella TOS possono modificare la quantità di ormone tiroideo disponibile, quindi le donne che prendono farmaci per la tiroide potrebbero dover ricontrollare gli esami della tiroide dopo l'inizio della TOS. Avere una condizione tiroidea non esclude di per sé la TOS; se la TOS sia adatta a te è una decisione da prendere con il tuo medico.
È un punto più avanzato, ma conta se prendi farmaci per la tiroide e stai pensando alla terapia ormonale per la menopausa.
La British Thyroid Foundation afferma che assumere una terapia sostitutiva tiroidea «non è una controindicazione alla TOS», e che le donne con una funzione tiroidea normale di solito si adattano bene alla TOS. Per le donne che hanno già una tiroide poco attiva, spiega che gli estrogeni assunti per bocca modificano la quantità di tiroxina legata alle proteine nel sangue, quindi potrebbe essere necessario aumentare la dose di tiroxina, ed è utile ricontrollare gli esami della tiroide dopo l'inizio della TOS in compresse.
Questo riguarda solo il dosaggio del farmaco per la tiroide. Non rende un tipo di TOS migliore per tutte. Se la TOS sia adatta a te, e quale tipo, dipende da tutta la tua storia clinica ed è qualcosa di cui parlare con il tuo medico, che può spiegarti benefici e rischi nella tua situazione. La nostra guida sulla terapia sostitutiva con estrogeni spiega meglio che cosa dicono le linee guida.
Se prendi farmaci per la tiroide, assicurati che il tuo medico sappia se inizi, interrompi o modifichi un trattamento ormonale, e se i tuoi sintomi cambiano dopo aver iniziato qualcosa di nuovo. In parole semplici: se cambi un trattamento legato agli ormoni, potrebbe essere necessario ricontrollarne un altro. Non è un motivo per farsi prendere dal panico. È un motivo per coordinare le cure.
I cambiamenti dello stile di vita possono aiutare con i problemi alla tiroide?
Lo stile di vita non può curare una condizione tiroidea; un problema alla tiroide diagnosticato richiede cure mediche. Abitudini quotidiane come il sonno, i pasti regolari e il movimento possono sostenere il tuo benessere generale, e degli integratori è bene parlare con il medico o con il farmacista.
Mettiamolo in chiaro: non puoi curare una tiroide poco attiva o iperattiva con il pensiero positivo, il succo di sedano o una routine mattutina eseguita in abiti di lino.
Se la tua tiroide è poco attiva o iperattiva, hai bisogno di una valutazione medica e di un trattamento adeguati.
Ma la tiroide non vive isolata. Fa parte di tutto il tuo corpo, e le basi di ogni giorno contano ancora: il sonno, i pasti regolari, un movimento da cui riesci a recuperare e un po' di spazio per respirare.
Fai attenzione agli integratori pubblicizzati per la tiroide o per la menopausa. La British Thyroid Foundation avverte che troppo iodio può interferire con la funzione tiroidea e peggiorare le condizioni tiroidee già presenti, e che alcuni integratori per la menopausa contengono quantità elevate di iodio. Prima di prendere qualsiasi integratore o rimedio a base di erbe, parlane con il medico o con il farmacista.
Se le palpitazioni fanno parte del tuo quadro, l'NHS osserva che evitare i fattori scatenanti come stress, fumo, caffeina e alcol può aiutare quando le palpitazioni non sono causate da un problema di salute.
E se in questo periodo la tua memoria funziona come un browser con 38 schede aperte, scrivere le cose è uno degli strumenti più semplici che hai. Ti aiuta a capire il tuo andamento, così puoi fare domande migliori.
Quali sono i punti chiave su ormoni tiroidei e menopausa?
I problemi alla tiroide e la perimenopausa possono somigliarsi molto. Stanchezza, cambiamenti di peso, ansia, problemi di sonno, cambiamenti del ciclo, perdita di capelli, nebbia mentale e la sensazione di avere troppo caldo o troppo freddo possono dipendere dagli ormoni, dalla tiroide o da entrambi, quindi vale la pena far controllare da un medico i sintomi persistenti o insoliti.
Ecco che cosa ricordare:
- Gli ormoni tiroidei aiutano a regolare il metabolismo e influiscono sulla frequenza cardiaca e sulla temperatura corporea.
- La perimenopausa e i problemi alla tiroide possono causare sintomi che si sovrappongono, e ai medici viene ricordato che i sintomi tiroidei possono essere scambiati per menopausa.
- Una tiroide poco attiva dà spesso la sensazione di rallentare: stanchezza, sensazione di freddo, aumento di peso, stitichezza, pelle secca, umore basso, scarsa concentrazione e mestruazioni irregolari o abbondanti.
- Una tiroide iperattiva dà spesso la sensazione di accelerare: palpitazioni, intolleranza al caldo, sudorazione, ansia, tremori, sonno disturbato, perdita di peso e mestruazioni più scarse o meno frequenti.
- Un problema alla tiroide e la perimenopausa possono presentarsi nello stesso momento.
- I problemi alla tiroide si controllano con un esame del sangue; se ti serve è una decisione da prendere con il tuo medico.
- Gli integratori di biotina possono alterare i risultati degli esami della tiroide, quindi dillo al tuo medico se li prendi.
- Se prendi farmaci per la tiroide, informa il tuo medico di qualsiasi cambiamento nel trattamento ormonale.
- Non dare per scontato che tutto sia «solo la menopausa», soprattutto se i sintomi sono gravi, persistenti, improvvisi, in peggioramento o insoliti per te.
E forse il punto più importante: non devi scegliere tra «è la menopausa» ed «è la tiroide». Il corpo ha il diritto di essere complicato. Le tue cure hanno il diritto di essere attente.
Domande frequenti
I problemi alla tiroide possono sembrare vampate di calore?
Possono sembrare simili. Una tiroide iperattiva può causare intolleranza al caldo, pelle calda, sudorazione eccessiva e palpitazioni, e anche le vampate di calore possono causare sudorazione e palpitazioni. Un esame del sangue può mostrare se la tiroide è coinvolta, quindi parlane con il tuo medico se non sei sicura.
Dovrei far controllare la tiroide se sono in perimenopausa?
Non automaticamente. La British Thyroid Foundation afferma che di solito un esame della tiroide non è necessario se hai sviluppato i tipici sintomi della menopausa dopo i 45 anni. Ma se i tuoi sintomi sono gravi, non si spiegano con la sola menopausa o includono segnali come cambiamenti di peso inspiegabili o palpitazioni, il tuo medico potrebbe controllare la tiroide.
La biotina può alterare i risultati degli esami della tiroide?
Sì. Le quantità elevate di biotina assunte con gli integratori possono dare risultati degli esami della tiroide falsamente alti o bassi, ed è per questo che il NICE chiede ai medici di informarsi sull'assunzione di biotina. Se prendi biotina o un integratore per capelli, pelle e unghie, dillo al tuo medico prima di un esame del sangue.
I farmaci per la tiroide aiuteranno i miei sintomi della menopausa?
I farmaci per la tiroide trattano un problema alla tiroide; non trattano la perimenopausa in sé. La British Thyroid Foundation suggerisce che, se i livelli tiroidei sono ben controllati e i sintomi continuano senza un'altra causa evidente, la menopausa è la spiegazione probabile, e che vale la pena parlare delle tue opzioni con il tuo medico.
Ultimo aggiornamento: 11 ottobre 2026
Avviso medico: Questo articolo ha uno scopo puramente informativo e non sostituisce il parere, la diagnosi o il trattamento di un professionista sanitario. I problemi alla tiroide e la perimenopausa possono causare sintomi simili, e solo il tuo medico può valutare che cosa ci sia dietro i tuoi. Se i tuoi sintomi sono gravi, improvvisi, in peggioramento o ti preoccupano, parlane con il tuo medico, e se hai dolore al petto, svenimenti o difficoltà a respirare, chiama il numero di emergenza locale.
Fonti
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- National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Thyroid disease: assessment and management (NG145). Recommendations. 2019, updated 2023. nice.org.uk
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