Anche le donne producono testosterone, e i suoi livelli calano gradualmente con l'età. Secondo le linee guida, l'unico motivo basato sulle evidenze per prendere in considerazione il testosterone nelle donne è un calo del desiderio sessuale persistente e fonte di disagio, di solito dopo la menopausa, una volta valutate le altre possibili cause e se la sola TOS non ha aiutato. Non è un trattamento riconosciuto per la perdita di massa muscolare, l'aumento di peso, la stanchezza, l'umore o la nebbia mentale, e un esame del sangue non può dire se ne hai «bisogno». Se sia adatto a te è una decisione da prendere con il tuo medico.
Questo articolo risponde a una domanda: che cosa fa davvero il testosterone, e che cosa non fa, nelle donne intorno alla menopausa, soprattutto per quanto riguarda muscoli, peso e libido? L'associazione per le pazienti della British Menopause Society, Women’s Health Concern, spiega che le donne producono testosterone insieme a estrogeni e progesterone, che i suoi livelli si riducono gradualmente con l'età e che molte donne non notano alcun sintomo legato a questo cambiamento. Se vuoi il quadro più ampio di come cambiano tutti questi ormoni, la nostra guida sugli ormoni durante la perimenopausa e la menopausa è un buon punto di partenza.
Online il testosterone è diventato un tema molto popolare. Alcuni post lo presentano come il tassello mancante dietro muscoli meno tonici, un girovita più largo, poca energia e un desiderio sessuale sparito, tutto in una volta. Le linee guida raccontano una storia più pacata e più precisa, e vale la pena conoscerla prima di andare a un appuntamento.
Il calo del testosterone può causare perdita di massa muscolare dopo i 40 anni?
Il testosterone ha un ruolo nei muscoli, ma non ci sono buone prove che somministrarlo alle donne a dosi fisiologiche migliori la massa o la forza muscolare. I cambiamenti della forza nella mezza età possono avere diverse cause, e l'NHS raccomanda a tutti gli adulti attività regolari di rafforzamento muscolare.
Molte donne notano il cambiamento per la prima volta nei momenti di tutti i giorni. Le borse della spesa sembrano più pesanti. Rialzarsi da terra richiede più fatica. Un allenamento che un tempo ti manteneva forte non sembra più dare gli stessi risultati.
Viene spontaneo cercare un unico ormone dietro tutto questo. Ma una dichiarazione di consenso internazionale del 2019 sulla terapia con testosterone nelle donne, approvata da società scientifiche della menopausa e di endocrinologia di tutto il mondo, ha rilevato che il testosterone a dosi fisiologiche non aveva effetti statisticamente significativi sulla massa magra, sul grasso corporeo totale o sulla forza muscolare. La stessa dichiarazione afferma che non ci sono prove sufficienti per raccomandarlo per la salute delle ossa o per la salute muscolo-scheletrica in generale.
Quindi sentirsi più deboli non indica automaticamente un testosterone basso. Il livello di attività, il sonno, l'alimentazione, le malattie e semplicemente l'avanzare dell'età possono avere tutti un ruolo, e un medico può aiutarti a guardare il quadro d'insieme.
Ciò che ha un sostegno concreto è dare ai muscoli un motivo regolare per restare. L'NHS raccomanda attività di rafforzamento che coinvolgano tutti i principali gruppi muscolari almeno 2 giorni alla settimana, insieme a un'attività aerobica regolare. Il nostro articolo sull'allenamento di forza durante la menopausa spiega perché questo conta così tanto dopo i 40 anni.
Nessun ormone può sostituire il messaggio che dice ai muscoli: «Abbiamo ancora bisogno di voi».
Un testosterone basso può causare aumento di peso o più grasso addominale?
Non ci sono buone prove che la terapia con testosterone modifichi il grasso corporeo nelle donne, e non è un trattamento per perdere peso. Le linee guida non lo raccomandano per il peso, il metabolismo o la forma del corpo.
I cambiamenti del corpo nella mezza età sono reali, e resistono in modo frustrante alle spiegazioni semplici. Potresti pesare più o meno come prima, ma accorgerti che il tuo girovita è cambiato.
A volte il testosterone viene tirato in ballo in questo discorso per il suo legame con i muscoli negli uomini. Ma la dichiarazione di consenso del 2019 non ha rilevato effetti significativi del testosterone a dosi fisiologiche sul grasso corporeo totale nelle donne. Women’s Health Concern elenca addirittura l'aumento di peso tra i possibili effetti collaterali del trattamento con testosterone, insieme a pelle grassa, acne e un leggero aumento dei peli sul viso.
Se il tuo corpo sta cambiando in modi che ti preoccupano, vale la pena parlare con il tuo medico di tutto ciò che può esserci dietro, dal sonno all'attività fisica, dai farmaci ad altre condizioni di salute, invece di partire da un singolo ormone.
Un esame del sangue può dire se hai il testosterone basso?
Un esame del sangue può misurare il testosterone, ma non può dirti se hai bisogno di un trattamento. Nessun valore nel sangue distingue in modo affidabile le donne con un calo del desiderio sessuale da quelle senza.
Quando i sintomi sembrano ormonali, è naturale volere un numero. I numeri sembrano oggettivi. Purtroppo, nelle donne il testosterone non funziona così.
La dichiarazione di consenso del 2019 afferma che nessun valore soglia di alcun androgeno nel sangue permette di distinguere le donne con difficoltà sessuali da quelle senza, e che il livello di testosterone totale non dovrebbe essere usato per diagnosticare un calo del desiderio sessuale. Women’s Health Concern lo dice chiaramente: gli esami del sangue non possono stabilire se hai bisogno o no del testosterone, ma vengono usati come controllo di sicurezza, per assicurarsi che tu non ne stia ricevendo troppo in aggiunta ai tuoi livelli naturali, così che il tuo livello resti entro il normale intervallo femminile.
Quindi, se un pannello ormonale commerciale definisce il tuo testosterone «non ottimale», questo non significa che tu abbia bisogno di un trattamento. Un risultato va interpretato da un medico, insieme ai tuoi sintomi e alla tua storia clinica.
Per che cosa si può usare il testosterone secondo le linee guida?
Le linee guida descrivono un solo uso basato sulle evidenze: un calo del desiderio sessuale persistente e fonte di disagio, soprattutto dopo la menopausa, una volta valutate le altre cause e se la sola TOS non è stata efficace. Se questo valga per te è qualcosa che solo il tuo medico può aiutarti a decidere.
Nel Regno Unito, la linea guida sulla menopausa del NICE afferma che il testosterone può essere preso in considerazione per le persone con un calo del desiderio sessuale associato alla menopausa, se la sola TOS non è efficace. Il NICE osserva che, quando la raccomandazione è stata formulata, si trattava di un uso del testosterone fuori indicazione (off-label).
La dichiarazione di consenso del 2019 va oltre nel definirne i limiti: afferma che l'unica indicazione basata sulle evidenze per il testosterone nelle donne è un calo del desiderio sessuale che causa disagio (disturbo da desiderio sessuale ipoattivo, o HSDD) nelle donne in postmenopausa, diagnosticato dopo una valutazione completa dei fattori fisici, psicologici e di coppia. Negli studi il beneficio medio è stato moderato: in media, circa un'esperienza sessuale soddisfacente in più al mese rispetto al placebo, insieme a miglioramenti del desiderio, dell'eccitazione e del piacere.
La società nordamericana della menopausa (The Menopause Society) osserva che ci sono prove che il testosterone possa aiutare in caso di calo del desiderio sessuale sia in perimenopausa sia in postmenopausa (la dichiarazione di consenso del 2019, però, ha basato le sue raccomandazioni su studi condotti su donne in postmenopausa e ha trovato dati troppo scarsi per raccomandare il testosterone prima della menopausa), che possono comparire effetti collaterali come acne e crescita di peli sul viso e che i rischi a lungo termine sono ancora in fase di studio.
Women’s Health Concern aggiunge due avvertenze importanti: il testosterone dovrebbe essere prescritto solo dopo aver affrontato tutti gli altri possibili fattori, compresa una sostituzione estrogenica insufficiente, e anche in quel caso non aiuta tutte. L'NHS afferma che il testosterone in gel o in crema può aiutare alcune donne a migliorare una libido bassa e può essere disponibile su prescrizione di uno specialista della menopausa.
Un desiderio più basso non è automaticamente un problema da risolvere. La società nordamericana della menopausa fa notare che, quando si parla di attività sessuale e desiderio, non esiste uno standard da raggiungere: alcune donne notano un calo nella mezza età, altre un aumento e altre ancora nessun cambiamento. Il trattamento entra nel discorso solo quando il cambiamento ti pesa davvero. Se è così, parla con il tuo medico della tua situazione e delle opzioni adatte a te.
Che cos'altro può ridurre il desiderio sessuale intorno alla menopausa?
Molte cose possono ridurre il desiderio, e gli ormoni sono solo una di queste. Secchezza vaginale, sonno scarso, stress, umore basso, alcuni farmaci, condizioni di salute e tensioni nella coppia possono avere tutti un ruolo.
L'NHS elenca come cause principali di un desiderio sessuale basso: problemi di coppia; stress, ansia o depressione; problemi sessuali come la secchezza vaginale; livelli ormonali più bassi con l'avanzare dell'età, in particolare durante la menopausa; alcuni farmaci, come quelli per la pressione o gli antidepressivi; il consumo eccessivo di alcol; e alcune malattie croniche, come le malattie cardiache, il diabete o una tiroide poco attiva.
La società nordamericana della menopausa aggiunge che vampate di calore e sudorazione notturna possono disturbare il sonno, e che un sonno poco riposante potrebbe ridurre l'interesse per il sesso. Se ti svegli esausta, il nostro articolo sul perché potresti svegliarti stanca anche dopo aver dormito esamina che cosa può esserci dietro.
Anche il dolore conta. Quando il sesso fa male, il desiderio comprensibilmente svanisce. L'NHS elenca idratanti vaginali e lubrificanti a base d'acqua tra le cose che puoi provare da sola contro la secchezza vaginale, e afferma che, se la secchezza è causata da cambiamenti ormonali, un medico può parlarti di un trattamento ormonale, che non è raccomandato per tutte. Parla con il tuo medico se la secchezza dura da qualche settimana e ciò che hai provato non aiuta, oppure se influisce sulla tua vita quotidiana.
Il testosterone può aiutare con stanchezza, umore o nebbia mentale?
Le evidenze attuali non sostengono l'uso del testosterone per stanchezza, umore basso o nebbia mentale. Questi sintomi meritano attenzione, ma hanno molte cause possibili.
Women’s Health Concern afferma che al momento non ci sono prove sufficienti per raccomandare il testosterone in caso di poca energia, umore basso, stanchezza o nebbia mentale. Anche la dichiarazione di consenso del 2019 non ha rilevato effetti sul benessere generale o sull'umore depresso, né prove sufficienti per sostenerne l'uso per il pensiero e la memoria dopo la menopausa.
Questo non rende questi sintomi meno reali. Significa che meritano un esame attento di che cos'altro potrebbe succedere. Il nostro articolo su se la perimenopausa possa causare stanchezza passa in rassegna i molti fattori che possono sovrapporsi.
Quali effetti collaterali e questioni di sicurezza ci sono?
A dosi che mantengono i livelli entro il normale intervallo femminile, gli effetti collaterali segnalati più spesso sono lievi: acne e aumento dei peli sul viso o sul corpo in alcune donne. I dati sulla sicurezza a lungo termine sono limitati, e i trattamenti che portano i livelli sopra l'intervallo femminile non sono raccomandati.
La dichiarazione di consenso del 2019 ha rilevato che le dosi fisiologiche erano associate, in alcune donne, a lievi aumenti dell'acne e della crescita di peli sul corpo o sul viso, ma non a perdita di capelli, ingrossamento del clitoride o cambiamenti della voce. Women’s Health Concern afferma che alla dose raccomandata gli effetti collaterali sono molto pochi e di solito scompaiono con l'interruzione.
La maggiore incertezza riguarda il lungo termine. La dichiarazione di consenso afferma che non erano disponibili dati sulla sicurezza a dosi fisiologiche oltre i 24 mesi, che la ricerca è insufficiente per valutare il rischio di tumore al seno a lungo termine e che gli studi hanno escluso le donne ad alto rischio di malattie cardiache e metaboliche. Women’s Health Concern, nella sua scheda informativa rivista nel 2026, descrive ancora una mancanza di dati a lungo termine, pur osservando che i dati fino a cinque anni non mostrano effetti negativi nelle donne sane dopo la menopausa.
La dichiarazione di consenso non raccomanda alcun preparato a base di testosterone che porti i livelli sopra il normale intervallo femminile, compresi gli impianti sottocutanei (pellet) e le iniezioni, e il gruppo di esperti ha sconsigliato il testosterone «bioidentico» galenico, cioè preparato su misura, perché non ci sono prove sufficienti sulla sua efficacia e sicurezza. Dove nessun prodotto a base di testosterone è approvato per le donne, la dichiarazione afferma che il medico può prescrivere fuori indicazione (off-label) un prodotto approvato per gli uomini, a un dosaggio femminile, mantenendo i livelli entro il normale intervallo femminile. Se tutto questo ti riguardi è una domanda da fare al tuo medico. «Bioidentico» descrive la molecola dell'ormone, non quanto accuratamente un prodotto venga preparato o dosato.
Se il testosterone viene prescritto in gel, Women’s Health Concern consiglia di evitare il contatto della pelle con il partner o con i bambini finché il gel non si è asciugato, e di lavarti le mani subito dopo averlo applicato.
Se mentre usi il testosterone noti un cambiamento di cui non sei sicura, contatta il medico che te lo ha prescritto invece di modificare qualcosa da sola. Qualsiasi decisione su iniziare, continuare o interrompere il trattamento va presa parlando con il tuo medico della tua salute.
Che cosa puoi annotare e chiedere prima di parlare con il tuo medico?
Annota com'è cambiato il tuo desiderio, da quanto tempo, quanto ti pesa e che cos'altro è cambiato nello stesso periodo. Questo quadro è molto più utile di un singolo risultato ormonale.
Il desiderio sessuale è difficile da ricordare con precisione a distanza di mesi, soprattutto quando sonno, umore e altri sintomi cambiano nello stesso momento. Non serve trasformare l'intimità in un foglio di calcolo. Basta una breve nota settimanale:
- Ci sono stati pensieri o interesse sessuali?
- L'intimità ti è sembrata attraente, indifferente o sgradita?
- C'erano secchezza o dolore?
- Il cambiamento ti ha dato fastidio?
- Come sono andati sonno, stress e umore quella settimana?
- È cambiato qualche farmaco o trattamento ormonale?
Con Menoup puoi annotare questi aspetti insieme a sonno, umore, energia, cambiamenti del ciclo e altri sintomi della menopausa. Mona, la compagna AI dell'app, può aiutarti a osservare questi schemi e a condividere informazioni generali basate sulle evidenze, ma non sostituisce il parere del tuo medico.
Domande che potresti portare all'appuntamento:
- Che cos'altro potrebbe contribuire al mio calo del desiderio, e come possiamo valutarlo?
- La secchezza vaginale, il sonno, l'umore o uno dei miei farmaci potrebbero avere un ruolo?
- Il testosterone è qualcosa che riguarda la mia situazione? Perché sì o perché no?
- Se lo proviamo, come verificheremo che sia sicuro e come decideremo se funziona?
- In quali casi dovrei farmi risentire?
Vale la pena essere prudenti con qualsiasi servizio che prometta aumento della massa muscolare, perdita di peso, energia e sicurezza di sé grazie a un solo ormone, che offra impianti sottocutanei o livelli sopra l'intervallo femminile, o che salti la valutazione e gli esami del sangue. Niente di tutto questo corrisponde a ciò che descrivono le linee guida.
Quando dovresti parlarne con un medico?
Parla con un medico se un cambiamento del tuo desiderio sessuale ti preoccupa, se pensi che un farmaco possa influire su di esso o se il sesso è diventato doloroso. Fai sempre controllare un sanguinamento dopo la menopausa.
Non devi dimostrare che la tua libido sia «abbastanza bassa» per meritare una conversazione. L'NHS suggerisce di rivolgerti al medico di famiglia se il tuo calo del desiderio sessuale ti preoccupa, oppure se prendi un farmaco o usi una contraccezione ormonale e pensi che possa influire sul tuo desiderio. Non interrompere mai da sola un farmaco prescritto; chiedi prima al tuo medico.
L'NHS consiglia anche di rivolgerti al medico di famiglia se noti un sanguinamento vaginale dopo la menopausa, anche se è solo una piccola quantità o è successo una volta sola. Di solito non è niente di grave, ma va sempre controllato.
Punti chiave
- Le donne producono testosterone, e i suoi livelli calano gradualmente con l'età; molte donne non notano alcun sintomo legato a questo.
- Le linee guida descrivono un solo uso basato sulle evidenze: un calo del desiderio sessuale persistente e fonte di disagio, soprattutto dopo la menopausa, dopo aver valutato le altre cause e se la sola TOS non ha aiutato.
- Non è stato dimostrato che il testosterone a dosi fisiologiche migliori la massa muscolare, la forza o il grasso corporeo nelle donne; l'allenamento di forza ha invece un sostegno concreto.
- Un esame del sangue non può dire se hai bisogno del testosterone; viene usato come controllo di sicurezza, perché il tuo livello resti entro il normale intervallo femminile.
- Non ci sono prove sufficienti per raccomandare il testosterone per stanchezza, umore basso o nebbia mentale.
- Acne lieve e crescita di peli in più sono gli effetti collaterali segnalati più spesso; i dati sulla sicurezza a lungo termine sono limitati.
- La dichiarazione di consenso internazionale non raccomanda impianti sottocutanei (pellet), iniezioni, testosterone «bioidentico» galenico o altri prodotti che portano i livelli sopra l'intervallo femminile, per mancanza di prove su efficacia e sicurezza.
- Il calo del desiderio ha molte cause possibili, quindi la conversazione con il tuo medico dovrebbe partire dal quadro d'insieme, non da un singolo ormone.
Domande frequenti
Il testosterone basso è comune dopo la menopausa?
I livelli di testosterone si riducono gradualmente con l'età, ma Women’s Health Concern osserva che molte donne non hanno alcun sintomo per questo motivo. Le donne a cui sono state asportate le ovaie o che hanno un'insufficienza ovarica prematura potrebbero notare di più il cambiamento. Un livello più basso, da solo, non significa che serva un trattamento.
Il testosterone è approvato per le donne?
Dipende dal Paese. Secondo la dichiarazione di consenso del 2019, nella maggior parte dei Paesi il testosterone per le donne viene prescritto fuori indicazione (off-label), spesso usando un prodotto approvato per gli uomini a un dosaggio femminile. Nel Regno Unito, secondo Women’s Health Concern, i prodotti dell'NHS al momento non sono autorizzati per le donne, quindi chi te lo prescrive ti spiegherà che cosa significa per te un uso «off-label».
Il testosterone si può usare insieme alla TOS?
È possibile: il NICE suggerisce di prendere in considerazione il testosterone se la sola TOS non ha aiutato con il calo del desiderio sessuale, e Women’s Health Concern osserva che di solito viene dato insieme alla TOS. La dichiarazione di consenso ha preso in esame donne con o senza terapia estrogenica. Se sia adatto alla tua situazione è una domanda da fare al tuo medico.
Il testosterone mi renderà la voce più profonda?
A dosi che mantengono i livelli entro il normale intervallo femminile, la dichiarazione di consenso del 2019 non ha trovato alcun legame con cambiamenti della voce. Il problema riguarda i trattamenti che portano i livelli più in alto, che le linee guida non raccomandano. Se noti un cambiamento della voce mentre usi il testosterone, dillo subito al tuo medico.
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Ultimo aggiornamento: 11 ottobre 2026
Avviso medico: Questo articolo ha uno scopo puramente informativo e non sostituisce il parere, la diagnosi o il trattamento di un medico. Il testosterone è un trattamento su prescrizione, quindi parla con il tuo medico della tua situazione prima di iniziare, modificare o interrompere qualsiasi trattamento. Se noti un sanguinamento dopo la menopausa, o qualsiasi cambiamento che ti preoccupa, rivolgiti al tuo medico.
Fonti
- National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Menopause: identification and management (NG23). Recommendations. 2015, updated 2026. nice.org.uk
- Davis SR, Baber R, Panay N, et al. Global Consensus Position Statement on the Use of Testosterone Therapy for Women. The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism. 2019. pmc.ncbi.nlm.nih.gov
- Women’s Health Concern (British Menopause Society). Testosterone for women. Fact sheet. 2026. womens-health-concern.org
- The Menopause Society. Sexual Health. menopause.org
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