La perimenopausia y la menopausia se producen porque los ovarios fabrican cada vez menos estrógeno y progesterona y, a medida que esto ocurre, aumenta la hormona foliculoestimulante (FSH) que libera el cerebro. La testosterona desciende poco a poco con la edad, mientras que el cortisol y las hormonas tiroideas no son hormonas de la menopausia como tales, aunque el estrés, el sueño y los problemas de tiroides pueden parecerse mucho a los síntomas de la menopausia. Estos cambios pueden afectar a mucho más que a tus reglas, por ejemplo al sueño, al estado de ánimo, a la concentración, a la composición corporal y a la salud de los huesos. La experiencia de cada mujer es distinta, y si tus síntomas afectan a tu vida diaria, vale la pena que hables con tu médico.
Fuente de la imagen: www.pexels.comEste artículo es la guía de conjunto: qué hormonas cambian desde la perimenopausia hasta los años posteriores a tu última regla, y qué lugar ocupa cada una en el cuadro general. Si lo que quieres es entender sobre todo por qué los años de la perimenopausia son una montaña rusa, nuestra guía más sencilla sobre qué les ocurre a tus hormonas durante la perimenopausia se centra justo en eso.
Muchas mujeres describen los años previos a la menopausia de la misma manera: «Ya no me siento yo misma». Tu sueño cambia, tu cuerpo parece reaccionar de otra forma a la comida, tienes menos paciencia y tu concentración ya no es la de antes.
Algunos días te sientes perfectamente normal y otros te preguntas si todo en tu cuerpo ha cambiado de la noche a la mañana. Es fácil pensar que una sola hormona tiene que ser la responsable. En realidad, la menopausia no es la historia de una única hormona que desaparece. Cambian varias hormonas, y unas influyen en otras.
Entender estas relaciones no va a impedir que llegue la menopausia, pero puede ayudarte a entender por qué los síntomas varían tanto de una mujer a otra, por qué tu experiencia puede cambiar de un mes a otro y por qué tu salud merece más atención que cualquier hormona por separado.
¿Qué les ocurre a tus hormonas durante la perimenopausia?
Durante la perimenopausia, los niveles hormonales no bajan sin más en línea recta. Pueden subir y bajar de forma impredecible durante años antes de estabilizarse en un nivel más bajo después de la menopausia.
El NHS explica que la menopausia se debe a un descenso de los niveles hormonales y que suele llegar entre los 45 y los 55 años, aunque puede ocurrir antes. La perimenopausia es la etapa en la que las reglas se vuelven irregulares; se habla de menopausia cuando llevas 12 meses sin regla y no usas anticonceptivos hormonales.
El camino hasta allí rara vez es tranquilo. Cleveland Clinic describe como algo habitual que durante la perimenopausia los niveles hormonales suban y bajen «como una montaña rusa». Una revisión de 2016 añade que, en un ciclo concreto, una mujer puede ovular, no ovular con niveles de estrógeno relativamente altos o no ovular con niveles de estrógeno bajos.
Esta imprevisibilidad ayuda a explicar por qué los síntomas parecen tan poco constantes. Puede que duermas bien durante dos semanas y que luego notes sudores nocturnos, cambios de humor o un cambio en el sangrado, antes de volver a sentirte más o menos normal.
¿Por qué el estrógeno influye en mucho más que la reproducción?
El estrógeno influye en muchos sistemas del cuerpo además del reproductor, entre ellos la densidad ósea, la función cerebral, el colesterol, el azúcar en sangre, la circulación, la piel y los músculos.
Aunque el estrógeno suele asociarse con la fertilidad, Cleveland Clinic enumera muchos más procesos en los que influye: el azúcar en sangre, la densidad ósea, la función cerebral (incluida la capacidad de concentrarte), el colesterol, la circulación y el flujo sanguíneo, la producción de colágeno y la hidratación de la piel, y la masa y la fuerza musculares. También mantiene las paredes de la vagina elásticas y lubricadas, y su descenso puede provocar síntomas como la sequedad vaginal y los sofocos.
A medida que los niveles de estrógeno se vuelven menos previsibles y acaban bajando después de la menopausia, estos sistemas pueden responder de distintas maneras. Esta es una de las razones por las que la menopausia puede afectar al sueño, a las articulaciones, a la piel, a la concentración y a la salud de los huesos, y no solo a las reglas. Si quieres saber qué suele cambiar cuando las reglas ya han desaparecido, lee nuestra guía sobre los síntomas de la menopausia y lo que cambia después.
¿Qué le ocurre a la progesterona?
La progesterona se produce sobre todo después de la ovulación, así que, a medida que la ovulación se vuelve menos regular en la perimenopausia, se produce menos. Después de la menopausia, los ovarios ya no la fabrican.
Según Cleveland Clinic, la progesterona la produce el cuerpo lúteo, una glándula temporal que se forma en el ovario después de ovular. En cada ciclo engrosa el revestimiento del útero, y sus niveles descienden en los años previos a la menopausia, cuando la ovulación se detiene.
La investigación sobre los últimos años reproductivos ha observado niveles más bajos de progesterona después de la ovulación junto con una FSH más alta, y una revisión de 2016 señala que, en torno a la última regla y durante el año siguiente, ya no se produce progesterona. Como los cambios de la progesterona se solapan con los altibajos del estrógeno, a menudo es difícil atribuir un síntoma concreto a una sola hormona. Nuestro artículo sobre por qué importa el equilibrio entre el estrógeno y la progesterona explica cómo interactúan las dos.
¿Importa la testosterona en las mujeres?
Sí. Las mujeres también producen testosterona, y sus niveles bajan poco a poco con la edad. Muchas mujeres no notan ningún síntoma por ello, y la evidencia sobre el tratamiento con testosterona se limita al deseo sexual bajo.
Women's Health Concern, la sección de información para pacientes de la Sociedad Británica de Menopausia (British Menopause Society), explica que la testosterona es una de las hormonas sexuales que producen las mujeres, junto con el estrógeno y la progesterona, y que sus niveles van bajando con la edad. Muchas mujeres no notan ningún síntoma por ello, mientras que otras son más sensibles al cambio. También señala que, por ahora, no hay suficiente evidencia para recomendar la testosterona para la falta de energía, el bajo estado de ánimo, la fatiga o la niebla mental.
La guía británica NICE indica que puede considerarse la testosterona para el deseo sexual bajo asociado a la menopausia si la TRH sola no resulta eficaz. Women's Health Concern añade que las causas del deseo sexual bajo en la menopausia son complejas y rara vez se deben solo a una testosterona baja. Si es algo que te está pasando, habla con tu médico sobre tu situación concreta.
¿Por qué aumenta la FSH durante la menopausia?
La FSH (hormona foliculoestimulante) la produce la hipófisis, una glándula del cerebro, para estimular los ovarios. A medida que los ovarios responden menos, los niveles de FSH tienden a subir.
Cleveland Clinic explica que la FSH estimula a los ovarios para que liberen un óvulo, y que un nivel de FSH alto de forma constante puede indicar que te acercas a la menopausia. Sin embargo, durante la perimenopausia las pruebas de FSH pueden llevar a confusión, porque las hormonas suben y bajan de forma errática, y algunos medicamentos y problemas de salud también pueden alterar los resultados.
Por eso un solo análisis de sangre no suele poder decirte en qué punto de la transición estás. La guía NICE indica que, en personas por lo demás sanas de 45 años o más con síntomas asociados a la menopausia, la perimenopausia y la menopausia deben identificarse sin pruebas de laboratorio. Propone considerar una prueba de FSH para confirmar la menopausia solo en personas de 40 a 45 años con síntomas asociados a la menopausia, incluido un cambio en el ciclo, y en personas menores de 40 años en las que se sospecha la menopausia.
¿Cómo afectan los cambios hormonales al metabolismo?
En torno a la transición menopáusica, la investigación muestra que el cuerpo tiende a ganar grasa más deprisa y a perder masa magra, aunque el peso total no aumente mucho más rápido que antes.
Muchas mujeres notan cambios en su composición corporal después de los 40. El NHS señala que ganar peso durante la perimenopausia y la menopausia es frecuente y que suele ocurrir alrededor del abdomen y en la parte superior del cuerpo.
En un gran estudio estadounidense que siguió a mujeres a lo largo de la transición, el ritmo de aumento de la grasa se duplicó al comienzo de la transición y la masa magra empezó a disminuir; estos cambios continuaron hasta unos dos años después de la última regla y luego se estabilizaron. Los investigadores no encontraron un cambio claro en el ritmo de aumento del peso total, y quizá por eso la báscula no siempre refleja lo que ves en el espejo. El estrógeno también influye en el azúcar en sangre y en la masa muscular, y esta es una de las razones por las que en esta etapa se recomienda tan a menudo mantenerse activa, incluidos los ejercicios de fuerza.
¿Pueden las hormonas afectar a tu estado de ánimo y a tu cerebro?
Sí. Los cambios de humor, el bajo estado de ánimo, la ansiedad y los problemas de memoria y concentración son síntomas reconocidos de la perimenopausia y la menopausia.
El NHS incluye los cambios de humor, el bajo estado de ánimo o la depresión y los problemas de memoria o concentración entre los síntomas de la menopausia y la perimenopausia, y señala que pueden sentirse peor si además tienes problemas de sueño y estás muy cansada. El estrés y las circunstancias de la vida también pueden sumar. Si la preocupación ocupa cada vez más espacio en tus días, nuestro artículo sobre si la perimenopausia puede causar ansiedad lo explica con más detalle.
El NHS también indica que la terapia cognitivo-conductual (TCC), un tipo de terapia psicológica, puede ayudar con el bajo estado de ánimo y la ansiedad. Si los cambios en tu estado de ánimo o en tu forma de pensar son persistentes, van a peor o afectan a tu vida diaria, habla con tu médico.
¿Y el cortisol, la hormona del estrés?
El cortisol ayuda a regular la respuesta del cuerpo al estrés y el ciclo de sueño y vigilia. El estrés continuado y el mal sueño pueden influir en cómo te sientes durante la menopausia, pero si el cortisol está realmente alto o bajo es algo que solo puede valorar un médico.
Según Cleveland Clinic, el cortisol lo fabrican las glándulas suprarrenales, tiene un papel clave en la respuesta al estrés y ayuda a controlar el ciclo de sueño y vigilia; sus niveles suelen ser más bajos por la noche y más altos por la mañana. Señala que los problemas de sueño crónicos, como el insomnio, pueden elevar el cortisol, y que si tienes síntomas de cortisol alto o bajo es importante que acudas a tu médico.
Muchas mujeres atraviesan la menopausia mientras sacan adelante un trabajo exigente, cuidan de otras personas y viven otros grandes cambios. El NHS propone descansar, hacer ejercicio con regularidad y probar actividades relajantes como el yoga, el taichí o la meditación, e incluye buscar formas de reducir el estrés entre las cosas que pueden ayudar con los sofocos.
¿Influyen las hormonas tiroideas?
Los problemas de tiroides no los causa la menopausia, pero el hipotiroidismo puede provocar síntomas muy parecidos, como cansancio, aumento de peso, bajo estado de ánimo y cambios en las reglas.
El NHS incluye el cansancio extremo, tener más frío de lo habitual, el aumento de peso, el bajo estado de ánimo o la depresión y las reglas irregulares o abundantes entre los síntomas frecuentes del hipotiroidismo. También señala que la enfermedad de Hashimoto, una causa frecuente, es más común en mujeres y suele empezar entre los 30 y los 50 años.
Como los síntomas se solapan, los cambios persistentes o intensos no deberían atribuirse automáticamente a la menopausia. El NHS indica que, aunque algunos de estos síntomas son frecuentes y pueden tener otras causas, es importante que los revise el médico de familia.
Por qué el recorrido hormonal de cada mujer es distinto
La menopausia es distinta para cada persona. Algunas mujeres tienen síntomas que afectan a su vida diaria, a su trabajo y a sus relaciones, mientras que otras apenas notan nada.
El NHS señala que la perimenopausia y la menopausia son distintas para cada persona, y que el origen étnico a veces puede influir en la intensidad de los síntomas y en cuánto duran. Añade que los síntomas suelen durar de 7 a 9 años, a veces más, y que pueden cambiar a lo largo de ese tiempo.
No existe una única experiencia «normal» de la menopausia. Compararte con amigas o familiares puede generar una frustración innecesaria.
¿Qué puedes hacer para cuidar tu salud durante estos cambios?
Los cambios en el estilo de vida no pueden detener la menopausia, pero comer bien, hacer ejercicio, descansar y cuidar tu bienestar emocional pueden ayudar con los síntomas y favorecer tu salud a largo plazo.
El NHS propone intentar descansar lo suficiente y mantener horarios de sueño regulares, llevar una alimentación sana y equilibrada que incluya alimentos ricos en calcio para cuidar los huesos, hacer ejercicio con regularidad, sobre todo ejercicios en los que el cuerpo soporte su propio peso, probar actividades relajantes y hablar con otras personas que estén pasando por lo mismo. Aconseja no fumar, porque puede empeorar los síntomas, e intentar no beber más alcohol del límite recomendado.
Puede que veas suplementos que prometen «equilibrar tus hormonas». El NHS aconseja hablar con un médico antes de tomar suplementos de hierbas o terapias complementarias, así que, si te estás planteando tomar algún suplemento, habla antes con tu médico o tu farmacéutico.
El objetivo no es eliminar todos los síntomas. Es cuidar tu cuerpo durante una transición natural y buscar apoyo cuando lo necesites.
¿Cuándo deberías pedir consejo médico?
Acude a tu médico de familia si crees que tienes síntomas de la menopausia y quieres conocer tus opciones, si tu sangrado se vuelve más abundante que antes, si tienes palpitaciones o si tienes cualquier sangrado después de 12 meses sin regla.
El NHS aconseja acudir al médico de familia si crees que tienes síntomas de la menopausia o la perimenopausia y quieres saber qué opciones tienes; si tienes síntomas como el corazón acelerado (palpitaciones); si todavía tienes la regla pero sangras más que antes; o si llevas 12 meses o más sin regla y tienes cualquier sangrado vaginal. El sangrado después de la menopausia no suele ser grave, pero hay que revisarlo.
El NHS añade que pedir consejo pronto puede ayudar a reducir los efectos de la menopausia en tu salud, tus relaciones y tu trabajo. Tu médico puede ayudarte a averiguar si tus síntomas están relacionados con la menopausia, con otro problema de salud o con ambas cosas.
Preguntas frecuentes
¿Son las hormonas la única causa de los síntomas de la menopausia?
No. Los cambios hormonales son fundamentales, pero el sueño, el estrés, la actividad física, otros problemas de salud y los medicamentos también pueden influir en cómo te sientes. Algunos problemas, como el hipotiroidismo, pueden causar síntomas muy parecidos, y por eso vale la pena que consultes con tu médico los síntomas persistentes.
¿Qué hormona cambia primero durante la perimenopausia?
No hay un único punto de partida que valga para todas. La investigación sobre los años previos a la menopausia ha observado una progesterona más baja después de la ovulación y una FSH más alta, mientras que el estrógeno tiende a fluctuar, a veces con niveles altos, antes de bajar definitivamente después de la menopausia.
¿Necesito un análisis de sangre para saber si estoy en la menopausia?
Normalmente no, si tienes 45 años o más. La guía NICE indica que, en personas por lo demás sanas de 45 años o más, la perimenopausia y la menopausia deben identificarse a partir de los síntomas y de las reglas, sin pruebas de laboratorio. En mujeres más jóvenes pueden considerarse los análisis de sangre, así que habla con tu médico sobre lo que es adecuado en tu caso.
¿Es la terapia hormonal la única opción para los síntomas de la menopausia?
No. La guía NICE indica que debe ofrecerse TRH a las personas con sofocos y sudores nocturnos, y propone también considerar la TCC específica para la menopausia para estos síntomas. Los cambios en el estilo de vida también pueden ayudar. Que un tratamiento sea adecuado para ti depende de tu historial de salud y es una decisión para tomar junto con tu médico.
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Entender los patrones hormonales a lo largo del tiempo
Los cambios hormonales rara vez ocurren de forma aislada. El sueño, el estrés, la comida, la actividad física y los síntomas suelen influirse entre sí de maneras difíciles de ver si solo tiras de memoria. Registrarlos a lo largo del tiempo puede hacer que tu experiencia sea más fácil de entender y de explicarle a tu médico.
Menoup te permite registrar en un solo lugar tus síntomas, tu sueño, tu alimentación, tu actividad y cómo te sientes cada día. Mona, la compañera de IA de la app, puede ayudarte a mirar esos patrones y ofrecerte información general basada en evidencia; no sustituye el consejo de tu médico.
Última actualización: 10 de octubre de 2026
Aviso médico: Este artículo ofrece información general y no sustituye el consejo, el diagnóstico ni el tratamiento de un profesional de la salud. Las pruebas y los tratamientos hormonales son decisiones para tomar junto con tu médico, según tu propio historial de salud. Si tus síntomas te preocupan o afectan a tu vida diaria, habla con tu médico.
Referencias
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- NHS. Symptoms of menopause and perimenopause. 2026. nhs.uk
- NHS. Things you can do to help menopause and perimenopause symptoms. nhs.uk
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- Cleveland Clinic. Perimenopause. my.clevelandclinic.org
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