Quali sono i 25 sintomi della perimenopausa di cui nessuno ti ha mai avvisato?

La perimenopausa non è uno o due sintomi — la ricerca attuale e le linee guida cliniche riconoscono oggi uno spettro ampio, che va dalle vampate di calore e dai dolori articolari alla nebbia mentale, ai cambiamenti d'umore, ai disturbi del sonno e al sanguinamento irregolare. La maggior parte delle donne vive una combinazione di questi sintomi, spesso anni prima che il ciclo si fermi del tutto, e la maggior parte non collega mai i punti. Non te lo stai immaginando, e non c'è niente di rotto in te. Non esiste un unico esame che confermi la perimenopausa — viene riconosciuta principalmente dai tuoi sintomi e dai cambiamenti del ciclo, soprattutto dalla metà dei quarant'anni in poi.

Per un anno e mezzo sono rimasta seduta nelle sale d'attesa.

Sono un'insegnante di educazione fisica. Insegno pilates. So come dovrebbe sentirsi un corpo sano — ho passato tutta la mia carriera a osservare i corpi degli altri e ad aiutarli a muoversi meglio. Eppure, per diciotto mesi, sono andata da un medico all'altro cercando di spiegare cosa stesse succedendo al mio, e nessuno di loro mi ha mai detto la parola "perimenopausa".

Avevo dolori articolari comparsi dal nulla. Mi svegliavo alle 3 del mattino senza motivo e restavo lì, completamente sveglia, mentre mio marito dormiva accanto a me come se nulla fosse. Entravo in una stanza e dimenticavo perché. Rispondevo male a mia figlia per qualcosa di così piccolo che cinque minuti dopo mi vergognavo. Nessuno collegava nulla di tutto questo. Non lo collegavo nemmeno io — ed ero io la professionista nella stanza.

Proprio per questo lo sto scrivendo. Non come qualcuno che guarda dall'alto di un podio, ma come qualcuno che l'ha vissuto prima e capito solo dopo.

Quindi cosa conta davvero come sintomo della perimenopausa?

Un sintomo della perimenopausa può essere qualsiasi cambiamento nel tuo corpo o nel tuo umore causato dalle fluttuazioni ormonali, e comprende oltre 25 sintomi riconosciuti nelle categorie fisiche, cognitive ed emotive. Gli indicatori più comuni sono i cicli mestruali irregolari e i sintomi vasomotori come le vampate di calore.

Ecco la risposta onesta: più di quanto la maggior parte delle persone pensi, e l'elenco diventa sempre più preciso man mano che la ricerca avanza. Per molto tempo, il National Institutes of Health (NIH) statunitense ha collegato con sicurezza solo due sintomi alla menopausa — le vampate di calore e la secchezza vaginale — perché esisteva incertezza su quali sintomi la menopausa causasse realmente, e una revisione del NIH del 2005 concluse che solo i sintomi vasomotori e la secchezza vaginale le fossero chiaramente attribuibili. Da allora, però, il quadro clinico si è notevolmente ampliato. Le linee guida attuali riconoscono la perimenopausa attraverso una lente più ampia: irregolarità del ciclo insieme a sintomi vasomotori, anche in donne di appena 40-45 anni.

E l'elenco dei sintomi che i ricercatori stanno ora studiando va ben oltre le vampate di calore. Una revisione del 2024 sul quadro globale della perimenopausa rileva una notevole variazione nel modo in cui le donne vivono problemi cognitivi, cambiamenti d'umore, disturbi del sonno, sintomi urogenitali, dolori articolari e muscolari e cambiamenti della libido — che è il modo accademico di dire: si manifesta in modo diverso in ogni donna, ma si manifesta in molti ambiti contemporaneamente.

Nella pratica, raggruppo ciò che osservo — in me stessa, nelle mie clienti e in ciò che la ricerca conferma — in sette aree:

• Vasomotori — vampate di calore, pelle secca, diradamento dei capelli. I classici, e di solito la prima cosa che le persone associano "al cambiamento".
• Fisici — dolori articolari, mal di testa, palpitazioni, tensione al seno, gonfiore. Questa è la categoria più spesso liquidata. Un medico mi ha detto che il mio dolore al ginocchio era "probabilmente solo dovuto all'insegnamento del pilates".
• Cognitivi — nebbia mentale, difficoltà a trovare le parole, capogiri, problemi di concentrazione, vuoti di memoria. Se ti sei mai ritrovata sulla soglia di una stanza senza avere la minima idea del perché ci sei entrata — ecco il motivo.
• Umore — ansia, irrequietezza, scarsa motivazione, un calo dell'autostima.
• Legati al sonno — scarsa qualità del sonno, sonnolenza, cambiamenti dell'appetito (più o meno fame del solito). Se hai difficoltà con i risvegli notturni, puoi leggere la nostra guida Come i cambiamenti ormonali disturbano il sonno.
• Intimi — secchezza vaginale, urgenza urinaria. (Non approfondirò questa categoria qui — merita, e avrà, un articolo tutto suo e onesto.)
• Legati al ciclo — sanguinamento precoce o leggero, o a volte assenza totale del ciclo in quel mese. Quest'ultimo punto confonde molte donne, perché "niente ciclo" non sembra un sintomo — sembra che non sia successo nulla. Ma nella perimenopausa, il fatto che non succeda nulla è spesso proprio quel qualcosa.

Sono circa 25 sintomi distinti, ed ecco la parte più importante: non devi averli tutti, e non devi averli costantemente. La maggior parte delle donne ne ha un pugno variabile, con un'intensità che sale e scende di settimana in settimana. Questa variabilità è normale — non è un segno che qualcos'altro non vada.

Perché nessuno te l'ha detto prima?

Alla maggior parte delle donne non viene mai comunicato l'intero spettro dei sintomi della perimenopausa perché la formazione medica si è storicamente concentrata solo sulle vampate di calore e sull'arresto del ciclo, ignorando i cambiamenti cognitivi e fisici. Inoltre, non esiste un unico esame del sangue diagnostico, il che significa che questi cambiamenti vengono spesso liquidati come problemi non correlati.

Il sonno è un buon esempio di come si crei questa disconnessione. La comparsa o il peggioramento dei disturbi del sonno è comune durante la transizione menopausale, compresi insonnia e altri disturbi del sonno — eppure alla maggior parte delle donne vengono dati consigli sull'igiene del sonno senza alcuna menzione del perché l'architettura del loro sonno sia improvvisamente cambiata. Ti dicono di mettere via il telefono un'ora prima di andare a letto. Nessuno menziona gli ormoni.

I sintomi cognitivi hanno lo stesso problema. I ricercatori stanno ora studiando attivamente come i sintomi perimenopausali si relazionino a cambiamenti cognitivi e comportamentali a lungo termine — uno studio del 2025 ha esaminato esattamente questo legame in un'ampia coorte di invecchiamento. La scienza è ancora in evoluzione, ma il messaggio per ora è rassicurante piuttosto che allarmante: la nebbia mentale a quarant'anni è un fenomeno riconosciuto e studiato, non un segno che qualcosa in te non vada seriamente. (E per essere chiara — non sono un medico, e se un sintomo ti sembra grave, improvviso o spaventoso, quella conversazione spetta a un medico. Io resto nel mio ambito: il movimento, lo stile di vita e ciò che ho provato su me stessa.)

Il problema più grande, quello su cui ho davvero dei sentimenti forti: non esiste ancora un unico esame del sangue che ti dia una diagnosi ordinata. Le linee guida del National Institute for Health and Care Excellence (NICE) britannico affermano esplicitamente che alcuni esami ormonali, come l'FSH, non dovrebbero essere usati per identificare la perimenopausa o la menopausa nelle donne sopra i 45 anni — viene riconosciuta principalmente attraverso i tuoi sintomi e l'andamento del tuo ciclo. Il che significa che l'onere di accorgersene ricade su di te. Nessuno ti consegnerà un grafico. Devi imparare a leggere il tuo.

Cosa dovresti portare a casa da tutto questo?

Capire e dare un nome ai tuoi sintomi è il primo passo per riprendere il controllo e renderti conto che non stai perdendo la testa né stai crollando. Tenere traccia dei tuoi sintomi è un modo estremamente pratico per chiarire cosa sta succedendo al tuo corpo e per parlarne in modo produttivo con il tuo medico.

Non ti dirò che puoi risolvere ogni sintomo di questa lista con un esercizio di respirazione (alcune di voi mi hanno sentito dire cose peggiori sulle vuote frasi motivazionali — "ce la puoi fare" non è una strategia). Quello che ti dirò è questo: non appena riesci a dare un nome a ciò che sta succedendo, smette di essere quella nebbia informe e spaventosa e diventa qualcosa con cui puoi davvero lavorare. Un dolore articolare ha una ragione. Un risveglio alle 3 del mattino ha una ragione. Dimenticare perché sei entrata in una stanza ha una ragione, e non è demenza precoce, e non è che tu "stia impazzendo".

Per questo abbiamo creato l'app Menoup e l'assistente IA Mona — per aiutarti a tenere traccia di questi cambiamenti e capire gli schemi nei tuoi dati quotidiani. Ora tengo traccia dei miei stessi sintomi — intensità, frequenza, cosa è venuto prima e dopo — nello stesso modo in cui una volta tenevo traccia dei progressi delle mie clienti. È l'unico modo che ho trovato per distinguere "questa è perimenopausa" da "questa è solo una brutta settimana". Nelle prossime settimane esaminerò i sintomi specifici uno alla volta, con ciò che ho davvero provato su me stessa, cosa ha funzionato e — altrettanto importante — cosa no.

Non stai crollando. Stai attraversando una fase della vita di cui, per qualche motivo, ancora non si parla abbastanza. Cambiamo le cose, un articolo onesto alla volta.

Puoi iniziare il tuo percorso oggi stesso compilando la Valutazione dei sintomi Menoup.

Domande frequenti

Qual è l'età più comune per l'inizio della perimenopausa?

La maggior parte delle donne inizia a sperimentare i sintomi della perimenopausa tra i quaranta e i quarantacinque anni, anche se per alcune può iniziare prima.

Come faccio a sapere se i miei sintomi derivano dalla perimenopausa?

Se hai più di 40 anni e sperimenti cicli irregolari insieme a sintomi come vampate di calore, problemi di sonno o dolori articolari, è molto probabile che siano collegati alla perimenopausa.

Esiste un esame del sangue per diagnosticare la perimenopausa?

No, non esiste un unico esame del sangue in grado di diagnosticare in modo affidabile la perimenopausa, perché i livelli ormonali fluttuano quotidianamente. La diagnosi si basa sui tuoi sintomi e sugli andamenti del ciclo.

Quanti sintomi della perimenopausa esistono?

Anche se solo pochi vengono ampiamente discussi, la ricerca riconosce circa 25 sintomi distinti che spaziano tra categorie fisiche, mentali ed emotive.

I cambiamenti dello stile di vita possono aiutare a gestire questi sintomi?

Sì. Tenere traccia dei sintomi, dormire bene, muoversi regolarmente come con il pilates e seguire un'alimentazione mirata sono modi comprovati per sostenere il tuo corpo durante questa transizione.

Autrice: Mary, insegnante di educazione fisica e istruttrice di Pilates

Ultimo aggiornamento: 21 giugno 2026

Nota medica: Questo articolo ha uno scopo puramente informativo e non sostituisce il parere medico professionale. Se avverti sintomi gravi, persistenti o preoccupanti, consulta il tuo medico o un operatore sanitario.

Fonti

• Linee guida del National Institute for Health and Care Excellence (NICE) britannico sulla menopausa (2015/2024).
• Dichiarazione della conferenza sullo stato della scienza del NIH sulle prospettive multidisciplinari sulla menopausa (2005).
• Consenso globale sulla gestione della perimenopausa e della menopausa, revisioni endocrinologiche peer-reviewed (2024-2025).